Хотя медоносные пчелы занимают важное место, именно местные, одиночные пчелы, такие как осмии и пчелы-листорезы, играют решающую роль в выращивании продуктов питания и цветов. Узнайте больше об этих удивительных героях опыления и о том, как привлечь этих полезных пчел в свой сад.
Одиночные пчелы: Герои опыления
Большинство из нас, изучая сложные социальные структуры медоносных пчел и шмелей, привыкло думать, что их образ жизни отражает поведение всех пчел. На самом деле в мире обитает более 20 000 видов пчел, и 90% из них не живут вместе в ульях.
Вместо этого большинство пчел в мире — одиночки, то есть они живут в одиночку. В отличие от пчел, состоящих в рое, каждая самка одиночной пчелы должна собирать пыльцу и нектар, строить гнезда и откладывать яйца в одиночку, без помощи сотен или тысяч заботливых работников. Хотя обычно получают все лавры за поддержание урожая достаются медоносным пчелам, местные одиночные пчелы почти в 2-3 раза более эффективны в опылении!
Итак, если 90% пчел не живут в ульях, то где же они живут? Около 70% видов одиночных пчел гнездятся под землей в туннелях и норах, а остальные 30% — над землей, в отверстиях бревен и стеблях.
Пчелы, гнездящиеся в отверстиях
Два наиболее распространенных вида гнездящихся в отверстиях пчел, используемых для опыления сельскохозяйственных культур, — это люцерновые пчелы-листорезы и синие осмии. В природе оба вида гнездятся в заранее сделанных отверстиях, таких как старые туннели, щели в отслаивающейся коре или сломанные ветки. Как следует из их названий, пчелы-листорезы используют для строительства гнезд кусочки листьев, а пчелы-масоны — грязь или глину. Другие виды гнездящихся в норах пчел, такие как пчелы-плотники, предпочитают выкапывать свои собственные норы в земле, бревнах, тростнике или мертвых тростниках кустов малины.
Большинство одиночных пчел имеют короткую продолжительность жизни во взрослом состоянии. Самцы пчел летают всего около 2 недель — как раз достаточно для спаривания, а самки живут всего на несколько недель дольше. При такой короткой продолжительности взрослой жизни одиночные пчелы должны использовать свое время с умом! Они не успевают делать мед и не любят улетать далеко от дома, поэтому большую часть времени они тратят на подготовку гнезда и опыление цветов на относительно небольшой территории. Большую часть жизни одиночные пчелы проводят в гнезде своей матери, зимуя в коконе.
Пчелиные домики на заднем дворе
По некоторым данным, почти 40% пчел сегодня находятся под угрозой исчезновения, поэтому многие люди задаются вопросом, что они могут сделать, чтобы помочь. К счастью, лучшее, что вы можете сделать, — это начать с себя, со своего собственного двора. Сделать свой сад максимально дружелюбным для пчел очень просто — достаточно добавить в него такие вещи, как местные полевые цветы и места гнездования пчел, включая пчелиные домики.
Подобно скворечникам, пчелиные домики (или «пчелиные гостиницы») обеспечивают жизненно важные и недостающие в других случаях места для гнездования. Они относительно просты по форме, состоят из конструкции, похожей на скворечник, содержащей ряд открытых, похожих на тростник трубок, в которые пчелы могут откладывать яйца. Пчелы, гнездящиеся в отверстиях, отчаянно ищут подходящие места для гнездования, иногда даже устраивая гнезда в концах старых насадок для садового шланга, отверстиях в металлической садовой мебели или полых концах ветряных колокольчиков. Пчелиные домики обеспечивают более естественную структуру для пчел, а также позволяют при необходимости немного помочь человеку.
Пчелиные дома нуждаются в ежегодном уходе и обслуживании, иначе они станут непригодными для жизни. Не волнуйтесь, уход за пчелиным домиком довольно прост. Удалите наполненные пчелиными коконами гнездовые материалы и храните их зимой в прохладном, защищенном месте. Затем, весной, удалите коконы из старых материалов и поместите их рядом с новыми материалами в вашем пчелином доме. Новое поколение пчел появится на свет и сразу же приступит к работе. В обмен на опыление всех фруктов и овощей, небольшая уборка и уход за домом — это самое малое, что мы можем сделать!
Дополнительные советы по уходу за пчелиным домиком в вашем саду вы найдете в статье «Как ухаживать за пчелиным домиком для увеличения опыления».
Вредители и болезни, встречающиеся у одиночных пчел
Как и любое другое животное, гнездящиеся в норах пчелы подвержены ряду вредителей, болезней и хищников. Три самые большие угрозы, с которыми сталкиваются пчелы, — это пыльцевые клещи (они съедают запасы пищи пчелиных личинок раньше, чем пчелы), бругиоз (грибковая инфекция, превращающая личинку в массу грибковых спор) и паразитические осы (осы размером с мошку, которые откладывают яйца внутрь здоровых личинок).
Чтобы уменьшить распространение вредителей и болезней в пчелиных домах, просто собирайте коконы и отделяйте здоровые коконы от зараженных гнездовых камер. Собирая коконы, вы научитесь определять зараженные камеры и сохранять здоровые коконы.